作物生长必须的营养元素有18种之多，分为大量、中量和微量营养元素。其中大量元素包括碳、氢、氧、氮、磷、钾。中量元素包括钙、镁、硫。微量元素包括铁、铜、锌、锰、钼、硼、镍、钴和氯
中微量元素水溶肥补充作物营养钙、镁、微量元素，在增加产量，改善品质方面表现明显。早春减少黄叶和小叶病的发生；花期提高坐果率，减少落花落果；膨果期增加果实表光，减少裂果、日灼果等；成熟后期可延长叶片功能期及果实的储存期，减轻果树病害。
中量元素水溶肥在调理土壤方面，可以起到改善土壤中磷肥的有效性，促进生物固氮的过程，调整作物对微量元素的吸收量，改良土壤的物理性质等作用。
单中微量元素在施肥时，过多养分供给反而可能引发元素“打架”，导致地里有肥而作物却吸收不到，从而引发缺素症，为治好缺素症，种植户往往又会补充相应的肥料，虽然症状得到了缓解，却会导致土壤中养分的累积，轻则致土壤板结而“越种越瘦”，重则致作物烧根烧苗而减产减收，形成恶性循环。
氮肥过量，易造成土壤溶液中过多的铵离子与镁、钙离子产生拮抗作用，影响作物对镁、钙的吸收。过量施用氮肥刺激作物生长，导致需钾量大增，易引发作物缺钾症。
磷肥不能和锌同步施用，因为磷和锌能形成磷酸锌沉淀，降低磷和锌的利用率。过量施用磷肥，多余的有效磷会抑制作物对氮的吸收，还可引起缺铜、缺硼、缺镁。
三大注意事项：
1、磷过量会阻碍锌的吸收，造成锌固定，引起缺锌症，过磷酸钙等酸性磷肥过量施用，还会活化土壤中对作物生长发育有害的物质，如活性铝、活性铁、镉，对生产不利。
2、钾肥过量，首先造成浓度障碍，使植物容易发生病虫害，继而在土壤和植物体内与钙、镁、硼等发生拮抗作用，严重时引发作物病害，如辣椒、番茄等果实脐腐症和叶色黄化，严重可造成减产。
3、钙镁过量，阻碍氮钾的吸收，易使新叶焦边，秆细弱，叶色淡。过量施用石灰造成土壤溶液中过多的钙离子，与镁离子产生拮抗作用，影响作物对镁的吸收。同时，还易引起作物体内硼、铁、磷的缺乏。镁过多，茎秆细弱、果实变小，易滋生真菌性病害。
钙镁可以抑制铁的吸收，因为钙、镁呈碱性，可以使铁由易吸收的二价铁转成难吸收的三价铁。缺硼影响水分和钙的吸收及其在体内的移动，导致分生细胞缺钙，细胞膜的形成受阻，使幼芽及子粒细胞液呈强酸性，因而导致生长停止。缺硼还可诱发体内缺铁，使抗病性下降。
土壤pH值酸性土壤或pH值低时，对阳离子的吸收有拮抗；碱性土壤或pH值升高，阳离子间的拮抗作用减弱，而阴离子间的拮抗作用增强。
5大正确施肥方法：
1、平衡施肥
在小麦、玉米、水稻等粮食作物上，农民常偏施氮肥，造成作物旺长或倒伏；由于硝酸根离子与磷酸根离子之间存在拮抗作用，施用硝态氮肥时，应注意增施磷肥。
作物缺磷时，由于过量施用磷肥而诱发作物缺锌是典型拮抗作用。在果树、蔬菜等经济作物上，钾肥施用过多，往往会导致作物缺镁、缺钙。施肥时，要根据农作物需肥结构和土壤供肥能力，做到“量出为入”，保持营养元素平衡。
2、施用有机肥
有机肥是全面均衡营养的肥料，不仅含有植物必需的大量、中微量元素，还含有丰富的有机养分。有机肥施入土壤后，能有效地改善土壤理化状况和生物特性，熟化土壤，增强土壤保肥供肥能力和缓冲能力，为作物生长创造良好的土壤条件。
同时，有机肥和化肥合理配合施用，相互补充、相互促进，有利于作物吸收，提高肥料利用率，缓冲或减少养分之间的拮抗作用。
3、合理选择肥料
近些年，螯合态营养元素的上市，给作物增产提供了很大帮助。目前，国内市场上由腐植酸类、氨基酸类、海藻酸类等配制而成的有机无机液态肥，在作物上的效果明显。
铁、锰和锌使用螯合肥，比如目前比较火的进口螯合中微量元素肥，溶解快，易吸收，能与其他元素一起施用，同时还能避免相互之间发生拮抗作用，作物用后长的好。
4、改变施肥方式
锌肥和磷肥若混施，必然会产生“相克”。因此磷肥应作基肥施用，锌肥应作追肥，避免磷肥和锌肥一起施用。氮磷钾等大量元素肥料应以根际施肥为主，氮钾肥可采用撒施的方法，磷肥可采用集中施肥的方法。
微肥应根据缺乏程度不同采取叶面喷施并结合根施的方法；还可采用拌种、浸种、蘸根等方法使微量元素局限在根部这一较小的范围内，尽量不与大量元素接触。
5、根据土壤特性施肥
在缺钾的砂性土，氮肥与钾肥应配合施用，但钾肥施用一次不能过多，因为钾离子对钙、镁和铵的吸收也会产生拮抗作用，会引起作物缺钙、缺镁。
在酸性土壤上氮肥施用不宜过多，否则作物吸收铵离子浓度较高时，吸收钙离子就困难；有些苹果产区发生的苦痘病，就是由于氮肥施用过量而引起的钙缺乏症。